日本茶道起源于中国唐朝，但已从单纯的趣味、娱乐，衍生为日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉的仪式了，具有鲜明的日本文化韵味。
十六世纪末，茶道的集大成者千利休继承、汲取了历代茶道精神，将“和、敬、清、寂”这四个字作为茶道的根本。
和代表平和的和，也就是人与人之间的和；敬，是对长辈的尊敬，同时也代表了对友人与同侪间的敬爱；清，是清净，清洁的意思，也是茶道的种种礼仪；而寂则是茶道中美的最高理念，在求取“静”的同时，能观察自己知足的内心，在深沉的思索中让自己内心沉淀。
“清寂”也写作“静寂”，指代一种审美观。这种美的意识具体表现在“侘（わび）”字上，日语音为"wabi"，原指“寂寞”、“贫穷”、“寒碜”、“苦闷”，后来逐渐演变为“静寂”、“悠闲”的意思，成为很受日本人欣赏的美学意识。
日本茶道离不开各种器具，茶具是茶道最具表现力的载体之一，强调同季节时令相适应，同时还要与茶室的布置协调统一，有助于营造和谐的气氛。茶具种类繁多且兼具艺术和美学价值，包括茶碗、茶壶、茶入、花入（插花的壶或筒）、水指（洗手的水具）、茶勺等。
煮水
地炉：位于地板里的火炉，利用炭火煮釜中的水。
风炉：放置在地板上的火炉，功能与炉相同；用于五月至十月之间气温较高的季节。
柄杓：竹制的水杓，用来取出釜中的热水；用于炉与用于风炉的柄杓在型制上略有不同。
盖置：用来放置釜盖或柄杓的器具，有金属、陶瓷、竹等各种材质；用于炉与用于风炉的盖置在型制上略有不同。
水指：备用水的储水器皿，有盖。
建水：废水的储水器皿。
茶罐
枣：薄茶用的茶罐。
茶入：浓茶用的茶罐。
仕覆：用来包覆茶入的布袋。
茶杓：从茶罐（枣或茶入）取茶的用具。
茶碗
茶碗：饮茶所用的器皿。
乐茶碗：以乐烧（手捏成型而后低温烧制）成的茶碗。
茶筅：圆筒竹刷，乃是将竹切成细刷状所制成。
茶室
为了茶道所建的建筑。大小以四叠（塌塌米）半为标准，大于四叠半称做“广间”，小于四叠半者称作“小间”。
水屋：位于茶室旁的空间，用来准备及清洗茶道具。
