美国人认为：农业的未来并非有机农业，而是农药化肥的精确投放，也就是说要用得恰到好处。因此，在农药化肥的使用上，其严格程度可用“匪夷所思”来形容。
在中国，除特供食品外，不少食品、饮品、药品农药残留超标已成为普遍现象。食用饮用这些农药残留超标的食品、饮品、药品，会影响到人体的免疫系统和造血系统，导致癌肿、血液病和免疫紊乱所引起的多种疾病。
美国是世界第一农业大国，它的农业大州艾奥瓦的绝大多数农场都使用农药和化肥，但并未出现过食物中毒、土质下降或环境污染等恶劣事件。早一些时间，新华社记者王宗凯和曹禹专访了艾奥瓦州的农场，有这样的报道。
艾奥瓦的农场主格兰特·金伯利说，随着生物技术不断进步，农药和化肥喷洒量与次数也呈下降趋势，他的农场每季度只喷洒一两次农药和化肥。
格兰特的父亲、有着41年务农经验的里克金伯利则说，他们使用的农药和化肥都能在一段时间过后自然降解，一般在收割前45天到60天就不再喷药和施肥，这样可确保收获的农作物上没有农药化肥残留。
另一位艾奥瓦州农场主马克·杰克逊说，他拥有4047平方米土地，除种植大豆和玉米外，还饲养6000多头猪，但运营如此规模的农场实际上只有他和他儿子两个人，这主要归功于现代化大型农机设备。以这些农机为依托，农业技术设备公司又为他们增添全球卫星定位系统等附加设备，以便精确投放农药化肥，减少浪费和避免过度施肥和洒药对环境造成不利影响。
为减少农药化肥的使用，艾奥瓦州农场主还大多采用轮耕和免耕方式，轮耕是指同一块土地一年种植玉米，一年种植大豆。免耕是指不使用整地机翻整土地，而将前一年收获后的玉米秆等残余绞碎后直接作为土壤肥料留在原地。这不仅有助保护土质，也提高了产量。
此外，为避免农药和化肥流入河流，记者发现艾奥瓦州农场普遍在河流附近设置缓冲带，这里不种植农作物，而是任由杂草生长，以吸收雨水冲刷过来的农药化肥。
多年从事农业设备出口的美国人斯潘格勒指出，农业的未来在现代化，并非有机农业，这一过程的重点是实现农药和化肥的精确投放。农业现代化让农药用得恰到好处。
记者采访中所看到的情景，主要是得益于美国颁布了大量的农业管理法律以及严格的执法。
美国第一个农药管理法律是1910年实施的《联邦杀虫剂法》，该法主要是维护农民利益，保护农民免受假冒伪劣农药的欺诈。
1906年制定的《纯净食品法》经数次修订后，在1938年成为《联邦食品、药品和化妆品法案》，这是第一部基于保护消费者免受农药残留或受农药污染食品危害的法律，该法规定了食品中允许的最大农药残留量标准。
1947年，美国通过了《联邦杀虫剂、杀菌剂及灭鼠剂法案》，该法案主要是对农药效用的规定，侧重于农药的生产和销售环节，而不是针对农药的使用。该法案尤其说明“对环境带来的不合理的负面影响”，是指任何对人或生态环境带来的不合理的危害，包括经济、社会和环境成本。
根据《联邦杀虫剂、杀菌剂及灭鼠剂法案》的规定，各州有权对农药的管理出台附加法规，但要经过环保局的审核，看是否与联邦法律有冲突，禁止各州出台州法规比联邦法律更宽容的条款。
根据《联邦杀虫剂、杀菌剂及灭鼠剂法案》，所有在美国使用的农药，必须到环保局登记。农药登记非常严格，对不同类型的农药在登记时有不同的要求。通常，农药制造商（不管是本国的还是国外的）提供登记文件，登记文件包括关于农药对环境、健康和安全影响的数据资料，如为什么要使用该农药，农药浓度是多少，使用后的效果将是怎么的，农药残留是多少等等，都要逐一说明。如果是新发明的农药，登记所需的材料更为广泛，环保局将对数据进行彻底分析研究。环保局有权检查任何农药生产设备，并有权采取强制措施。
环保局的登记管理部门对申请登记的农药必须查实：农药成分与提交的材料相符；农药说明和其他提交的材料与《联邦杀虫剂、杀菌剂及灭鼠剂法案》的要求一致；在不对环境带来不合理的影响的情况下，农药达到预期效果；如果大范围应用该农药，不会给环境带来不合理的负面影响。
农药登记后，如果登记人发现有关登记农药对环境不利影响的新情况，必须立即向环保局报告。环保局每隔15年就要对登记的农药重新审查。
美国把农药分为两类：一种是普通农药，一种是限制农药。
普通农药是指允许公众使用并对使用者健康或环境危害较低的农药，使用者只要按农药标签说明使用即可，无需经过专门培训，但农药标签的说明必须详尽具体。
如果农药对人类或其他有益类动物具有较高毒性，或对环境会带来显著负面影响，则被列为限制农药。美国对限制农药的使用有严格的要求，使用人必须经过专门培训，并获得限制农药使用证书。如果农场主没有限制农药使用证书，则必须在持有限制农药使用证书的人的指导监督方可使用。限制农药使用证书由各州审核颁发，对没有该项业务的州，由环保局代理审核颁发。申请限制农药使用证书的人，必须先接受农药使用培训，确保农药使用符合规定。
美国农业部和内务部以及各州农业厅在紧急病虫害发生时，向美国环保局申请短期使用未登记农药，但有严格的程序。
如果农场主认为，在某一农田上，登记的农药效果不佳，农场应将此情况报告给本州农业厅，请求农业厅向美国环保局申请使用未登记的更有效的农药。农业厅对农场主的请求进行评估，然后向联邦环保局提出使用未登记农药申请。环保局在收到州申请50日内，作出是否允许使用这种未登记农药的决定。
如果状况异常严峻，而且使用未登记农药的风险可控，环保局则批准使用未登记农药。如果环保局认为，使用未登记的农药会对人的健康和环境带来不可接受的危害，或者紧急状况并不严峻，环保局则不批准使用未登记农药。环保局对使用未登记农药有严格的时间限制，最长不超过一年，而且确保未登记农药仅在发生突发性严重病虫害的区域使用。
如果病虫害发展成危机性灾难，州农业厅可不经过联邦环保局，允许未登记的农药使用最多15天，但必须向环保局报告。
根据《联邦食品、药品和化妆品法案》，未加工农业产品如果有农药残留被自动视为不安全的，除非证明该农药残留低于环保局制定的农药残留限值指标，或者该农产品没有制定农药残留限值指标。对被认为农药残留不会危及健康的个别化妆品，则没有规定农药残留限值。
农药残留限值就是在农药使用后残留在未加工农产品上的残留农药的不影响健康的最大残留量。农药残留限值用每公斤农产品上含有的农药残留量的毫克数表达。
农药残留限值是根据实验室对动物农药毒理数据转换来的，即小白鼠最大允许量的1%作为人类食品农药残留限值。毒性较大的农药则不得检出，如果农药中的一种化学品（无论剂量如何）可导致实验动物患癌，则该化学品不得存在于加工食品中，也就是说，食品加工对致癌农药零容忍。
美国规定，任何食品或饲料必须标明农药残留数值，如果没有标注农药残留数值或数值超标，则该产品将被收缴，生产这种产品的人将被追究法律责任。
制造、销售、使用未登记、掺假、贴伪造标签或无标签的农药均属违法，不按标签说明使用农药也属违法行为。对违法企业处以25000美元的罚款，企业法人可被判处一年徒刑；对未按规定使用农药的个人则处以1000美元的罚款和30天的监禁。
