德国弗劳恩霍夫应用研究促进协会劳动经济和组织研究所（Fraunhofer IAO）最近发表的国际专利分析报告指出，在涉及工业4.0的专利中，中国取得了很大进步，与德国及美国的差距逐渐缩小。
根据IAO的定义，工业4.0的技术包含信息产出、信息传输、信息储存与处理以及智能/整合服务等四大项目。2005至2013年中国涉及工业4.0的相关专利只有515项，仍远低于美国的1467项，但已超过德国的477项，排名第二。2013至2015年，中国取得优先权并公开的相关专利申请己达2541项，超过美国的1065项和德国的441项。和美国相比，中国更专注网络拓扑、节能网络装置、RFID装置等技术，而在无线传感器网络、嵌入式系统、低成本机器人以及大数据方面，中国专利申请量成长快速。此外，中国研发正迈向智能型、分布式和自我适应控制等先进技术，专利质量也逐渐提高。
报告也指出，中国投入工业4.0相关技术研发的企业与学研机构，若只计算曾提出专利申请的总数就已超过300家，目前获证专利数量领先的中国企业是华为和中兴。华为2014年投入生产自动化/知识产权研发的金额达6400万美元，2015年预计相关技术的研发金额将成长至8000万美元。
近年来，中国发明家在工业用节能技术领域注册了重要的基础性专利，例如沈阳自动化研究所开发并获得专利的新方法，可建立更节能可靠的工业网络。中国最大的机器人制造商上海新松，过去三年平均一年约注册140项发明，另外300家左右其他中国机器人制造商年专利注册总和也是如此。在大数据的领域，中国也是不可忽视的技术创新者，除了互联网巨头如阿里巴巴、腾讯和百度之外，一些较不知名中国企业也申请取得了在数据处理与如何改善数据安全（例如量子加密）的重要专利。
来源：台湾Synergytek
