近日，《自然—通讯》报道了中国农业科学院蔬菜花卉研究所研究员张友军团队最新发现，昆虫激素水平升高可以激活丝裂原活化蛋白激酶（MAPK）信号途径，反式调控多个中肠受体基因差异表达，从而导致小菜蛾对苏云金芽胞杆菌（Bt）杀虫蛋白Cry1Ac产生高抗性。
该研究在国际上首次揭示了经典的昆虫激素可以参与昆虫Bt抗性的新功能及其分子调控网络。该成果有利于我国田间重大农业害虫Bt抗性进化的监测预警和综合治理，以及新型Bt生物杀虫剂/转Bt基因抗虫作物的研发推广和可持续应用。
论文通讯作者张友军介绍，小菜蛾是一种世界性十字花科蔬菜作物重大害虫。Bt是一种革兰氏阳性细菌，可高效特异地杀死不同害虫，而对人畜环境安全无害。但是，害虫对Bt产生了快速抗性进化。其中，小菜蛾是目前唯一被报道对Bt生物杀虫剂产生高抗性的农业害虫，是研究昆虫对Bt抗性分子机制的理想材料。
过去10余年间，张友军团队先后建立了Bt敏感和多个Bt抗性的小菜蛾种群，包括对Bt杀虫蛋白Cry1Ac 抗性5000倍的近等基因系种群。
前期，利用这些特异的实验材料，该团队在国际上首次揭示了小菜蛾对Bt杀虫蛋白Cry1Ac的高抗性与BtR-1抗性基因座内一个MAPK信号途径有关。他们发现，MARK信号途径中的关键基因MAP4K4，反式调控多个中肠受体基因差异表达，引起小菜蛾对Bt杀虫蛋白的抗性。
在最新研究中，张友军团队在此基础上进一步证实，MAPK信号途径的确是反式调控小菜蛾不同中肠受体基因差异表达的“通用开关”。
论文第一作者兼共同通讯作者、蔬菜花卉所副研究员郭兆将说，在Bt蛋白高抗的小菜蛾中，蜕皮激素和保幼激素含量均显著升高。它们之间的串扰可激活MAPK信号途径反式调控机制，使小菜蛾在维持正常生长发育的前提下对Bt杀虫蛋白完美进化，产生高抗性。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-020-16608-8
