理学研究院 教授
第113号新元素nihonium发现者
森田教授出生于福冈县北九州市。当他还在上小学的时候，他被一个免费赠送的实验工具箱所吸引，这本杂志最终让他在初中时加入了化学俱乐部。在高中的时候，他意识到了物理学基本定律的魅力，并进入了九州大学理学院的物理系。在大学期间，他把自己在柔道方面的刻苦研习的那股韧劲儿应用到研究中，培养了他的顽强坚韧的精神。1984年，在完成理学研究院的博士课程后，他离开了九州大学，成为理研的一名流动研究员，然后成为理研 Cyclotron Laboratory 的一名研究员候补。1991年晋升为研究员，1993年晋升为资深研究员。 自2013年以来，他一直担任九州大学科学院的教授，同时兼任理研超重元素研究小组的兼职主任。森田教授在2004年、2005年和2012年三次成功合成了新元素113，他的成就得到了国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）的正式认可，该联合会在2015年授予他冠名权。 他获得过许多奖项，包括2016年的日本学院奖。 此外，作为一个科学家，他有一些不寻常的怪癖，比如他在发现新元素的13年中，始终坚持迷信数字113。
研究内容
我的研究主题是寻找新的超重元素。展示物质成分的概念称为元素，而其实质是原子。 原子是组成物质的最小单位; 我们世界中存在的所有物质都是由各种原子组成的，这些原子彼此之间形成了化学键。
原子是由一个中心原子核组成的，原子核周围是电子。原子核由带正电荷的质子和中子组成。质子和它们周围带负电荷的电子互相吸引，但质子的质量比电子大1840倍，每个元素的原子序数表示它所具有的质子数; 数量越大，元素越重。在地球上以稳定形式自然存在的元素范围一直到铀，其原子序数为92。原子序数高于这个值的元素必须从其他元素中合成出来。以这种方式成功合成一种新元素被称为发现一种新元素。
数字为104或更高的元素被称为超重元素; 元素越重，合成起来就越困难。当质子紧密地挤进原子核时，带正电荷的质子之间的电斥力非常强，原子核变得不稳定，使其更加脆弱，寿命缩短。新元素是通过两个生命相对稳定的原子核碰撞而合成的，从而引起核聚变。可以说，合成超重元素的最大困难、即发现超重元素的最大困难，就是原子核非常小，直径只有1万亿分之一厘米，即使两个原子核碰撞，它们融合的概率也非常低，只有1 / 100万亿。
我们在加速器中加速一束锌原子核(原子序数30) ，并将其撞击到一个铋(原子序数为83)靶上，从而合成了113号元素。在过去的9年中，我们经历了大约4万亿次碰撞，成功合成了3次，才得以被认为是一种新元素。现在已经发现了原子序数为118的元素，所以我们的团队目前正在进行旨在发现119和120的实验。 全世界的国家都在竞相发现新的超重元素，所以我们必须一天24小时，一年365天保持最佳状态。172以下的元素的存在已经在理论上被假定，但据说在现实中，130左右的元素大约是极限。同时还需要开发新的加速器和分离器，因此需要在所有领域不断取得进展。我们还知道，过了172，出现了一个人类尚未到达的被称为”稳定岛”的区域。据说，如果这些元素有一个特殊的质子数，其寿命将急剧增加到300至500年之间。113号元素的寿命可是只有千分之二秒呢。虽然我们前面的道路将是漫长而艰辛的，但我们依然会坚持不懈地不断探索其可能性。
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