神社是日本最有特色的宗教建筑，也是日本人生活中不可缺少的一部分。
在日本旅行时，很多人都会选择参观一些重要的神社，走在路上也经常与各种小神社擦肩而过。
即使是不太了解神道教历史和日本神话的一般旅行者，也可以从以下几个方面体验到参观神社的乐趣：
鸟
居
象征着神社的入口，是神域与人间的分界线。
如果按照基本形状划分，横柱与地面平行的为“神明鸟居”，上方横柱有弧度且中间有匾额的为“明神鸟居”。
如果再按细节分，这两大类鸟居还可以分成若干种类。
鸟居以木质为主，也有石质和铜质。
拜
殿
是参拜神社时向神明祈福的地方。
人们一般都会站在拜殿前向钱箱内投钱、摇绳，并鞠躬、拍手，完成祈福之礼。
与本殿相比，拜殿往往建得更大。
但并不是所有神社都有拜殿，如伊势神宫、春日大社就没有。
拜殿通常是人们能来到的最接近本殿的地方，因为各个神社的本殿基本不对外开放。
本
殿
神社的核心建筑，安放着宿有神灵的神体，不以人能进入为前提，往往规模较小。
本殿的建筑样式多种多样，比较著名的有神明造（伊势神宫）、入母屋造下属的吉备津造（吉备津神社）和香椎造（香椎宫）、春日造（春日大社）、大社造（出云大社）、住吉造（住吉大社）等。
伊势神宫本殿被称为“唯一神明造”，其建筑样式禁止其他神社使用。
绘
马
即神社里供人们写下心愿的木板，也许是神社里最让人感到亲切的元素。
有一定规模的神社至少提供两种绘马，一种绘有当年的生肖，另一种则绘有代表该神社特色的图案。
对于旅行者来说，绘马既可以用来祈福，也是很有特色的纪念品。
祈福前，先要在神社的净手处净手。
净手处一般设有水池和长柄木勺。
首先，用右手拿木勺舀水清洗左手，再换成左手拿木勺舀水清洗右手。
其次，用右手拿木勺舀起水，倒入左手中，用手里的水漱口，千万不能直接用木勺往嘴里送水。
最后，再次用右手拿木勺舀水清洗左手，然后将木勺垂直，用勺中剩下的水清洗长柄后放回原处。
来到神社的拜殿前，先要往钱箱里投入硬币，表示向神社奉纳钱财。
然后两手抓住钱箱上方垂下来的粗绳子，使劲晃动3 次，可以听到绳子上端的铃铛发出清脆的响声。
投钱、摇绳后，就要行“二拜二拍手一拜”的礼仪，即面向拜殿先鞠两个躬，然后直起身子在胸前拍手两次，在心中默念愿望，最后再鞠一躬。
如果想购买护身符等，可以在上述礼仪完成后购买。
其中有两样要注意：一是绘马，购买时工作人员一般会询问是否立即要写，如果不写，就将绘马装进袋子里出售，如果写，会交给购买者，可以到旁边专门写绘马的地方（提供笔）写下心愿，挂在绘马处。
二是抽签，如果抽到好签就要带走，如果抽到“凶”，就要系在神社里专门系下签的地方。
参观神社不妨从二十二社中选择。这一概念正式确立于公元1081 年，囊括了当时近畿地区最重要的二十二座神社。
如今它们有盛有衰，但都是日本神道教文化的代表。
上七社：伊势神宫、石清水八幡宫、贺茂神社（包括上贺茂神社和下鸭神社）、松尾大社、平野神社、伏见稻荷大社、春日大社
中七社：大原野神社、大神神社、石上神宫、大和神社、广濑大社、龙田大社、住吉大社
下八社：日吉大社、梅宫大社、吉田神社、广田神社、八坂神社、北野天满宫、丹生川上神社、贵船神社
