二话不说先扔一块纯天然大金子，祝大家狗年多金！
但是等下……天然金和“狗”有什么关系？
人类开采的大部分金都是以单质形式存在的，因为金本身有化学惰性，鲜少与其他元素结合。金矿的开采方式林林种种，从沙中淘金到化学萃取。然而最引人注目的，却还是意外发现的大块“狗头金”。
美国科罗拉多州发现的大块狗头金，重375克，意外地真的有点像狗头。图片：James St.John
维也纳自然历史博物馆展出的狗头金。图片：Matthias Kabel_wiki commons
狗头金简单来说是“天然大金块”，然而想要再复杂一点讲，却很难找到更明确的定义。天然产出是必需的，金的成色需要达到的标准，也有定量的指标，唯独是这个“大”字，从来没有定义。在沙金矿里淘到的大至蚕豆的金粒，依然会被归位沙金；但是似乎再大一些，拿在手里“像是个物件”的金块，掂着沉甸甸，就普遍被归为狗头金了。
淘金盘中的自然金颗粒。如何区分“金粒”与“狗头金”是一个麻烦的问题。图片：AlaskaMining/ wiki commons
狗头金的成色一般在20.5K~22K。当然这并不意味着狗头金的含金量都有折算过来的83%~92%，一些狗头金里其实是还包裹着石英或者类似脉石的矿物，这里的成色只涉及“金”的部分。澳大利亚产出高至23K的狗头金，而低于20K的就不会被视作是自然金，而是当作天然金合金。
这块产自委内瑞拉的狗头金里，就包裹了白色的石英成分。图片：DidierDescouens / wiki commons
关于狗头金的成因有不少奇怪的传说。有人认为狗头金是积少成多，由微小的金粒逐渐融合而成；有人则（非常脑洞大开地）认为狗头金是天外之物。然而，狗头金的真实成因没有这么玄妙，只不过一开始形成的时候，它就比别人大太多了而已，大块的自然金和小块的金粒金沙的成因没有任何差别。
图片：palos-verdes-gem-and-mineral-society.org
新西兰阿罗敦出产的狗头金。的确，看到这样大块大块的金块，总会让人觉得有些不可思议。图片：Bgabel/ wiki commons
最大的狗头金有多大？说来出吓死你——79千克！这是一块叫做“欢迎你陌生人”（Welcome stranger）的狗头金，1869年发现于澳大利亚维多利亚州。从这块狗头金中提炼出了71千克纯金，按照现在的黄金牌价计算的话，价值超过1900万人民币。
新鲜采出的“欢迎你陌生人”——就是人群中间那一块像大石头一样的东西！图片：StateLibrary of Victoria
而现存的最大的狗头金，是1983年发现于巴西米纳斯吉拉斯州的“卡纳昂金块”（Pepita Canaã），这块狗头金重60.8千克，推算含纯金52.33千克。可怕的是，开采者宣称这块狗头金本来是一块总重165千克的自然金的一部分，因为难以搬动，才将其破开。如果这是真的，那破拆前的卡纳昂金块，无疑是迄今我们有记录的最大一块狗头金了。现在这块狗头金收藏于巴西中央银行博物馆。
然而不幸的是，“卡纳昂金块”有点灰秃秃的，不那么好看。图片：BetoNociti / BCB
信仰之手，重27.21千克，是最大的用金属探测器找到的狗头金。图片：lance henry
和每年上千吨黄金的开采量相比，几千克乃至几十千克的一块狗头金，其实九牛一毛。然而对于发现者个人而言，这无异于一笔横财——据此也不难理解这两三个世纪发生在澳大利亚、新西兰、巴西、加拿大、南非、美国等地的一次次的淘金热潮了。
最后，让我们用一大堆狗头金，愉快地结束本文~
图片：James St. John/wiki commons
图片：wiki commons
图片：CSIRO/wiki commons
美国菲尔德自然史博物馆展品。图片：James St. John/wiki commons
