曾经，在农村的田野中，在城市公园的花丛中，小小的蜜蜂随处可见。然而，随着环境的改变，蜜蜂正面临着生存危机。由于蜜粉源植物的减少、滥施农药、化肥、除草剂，以及转基因农作物对蜜蜂的伤害，世界上许多地方的蜜蜂正在大量消失。而我国的当家蜂种——中华蜜蜂也正处于濒危状态。
环境变迁 蜂种岌岌可危
中华蜜蜂是我国土生土长的地方蜂种，但随着20世纪初西方蜜蜂的引进和中蜂生存环境的巨大变迁，中蜂分布区和数量大量减少，农业部已将中蜂列入畜禽遗传资源保护品种。保护和开发我国中蜂资源已成为当前紧迫任务，而西部作为我国中蜂的重要分布区，急需加大保护和开发利用度。
除蜂蜜外，蜂胶、蜂蜡、蜂毒、蜂巢和幼虫等，均有很高的药用价值，而蜂蜜、花粉、蜂王浆、蜂胶等又是重要的滋补、营养保健品，是医药、食品、化妆品的重要原料。
随着生活水平的提高，人们对蜂产品保健功能的认识也不断提高，蜂产品的消费量持续增长。目前，普通蜂蜜价格已达20-30元/公斤，而中蜂所产蜂蜜达200元/公斤以上。随着对蜂产品的进一步开发，品种也不断增加。以蜂蜡为例，国外已将蜂蜡提取物用于抗疲劳、运动型饮料等领域，而我国蜂蜡仅用于蜡染、工艺品、植物生长调节剂等。
据统计，我国蜂产品人均消费量仅0.3千克，部分城市居民和大多数农村居民基本上还没有消费蜂产品，因而蜂产品行业的发展潜力巨大。
但是中蜂产业生产经营方式较为粗放，生产基础设施简陋，产业文化水平较低，科技力量薄弱，从业农民生产年龄老化、技术落后，中蜂病虫害时有发生，规模化生产程度不高，良种化率较低。
中蜂生产很大一部分仍是千家万户的分散经营，生产规模偏小，一个蜂场几十群自成体系，手工劳动，生产率低下，在这样的生产模式中，蜂产品的品质不好控制，养蜂知识和市场信息滞后。
我国拥有多家蜂产品加工企业，但是生产能力普遍不高，影响较大的知名品牌较少。绝大部分中蜂蜂蜜都是以初级产品的形式在市场上销售，缺乏利用中蜂蜂蜜功效开发出高附加值的保健食品、美容制品等相关产品的精深加工技术。
政府扶持 中蜂前景明朗
养蜂是一项没有污染、不占土地、对农民增收明显的“空中产业”，加上其市场前景广阔，近年来，我国根据自身实际，加大了对蜂产业的扶持力度。
为了加强中蜂遗传资源的保护和利用，我国目前已批准建立多个中蜂保护区，采取“保种场+保种户”的发展模式，推动中蜂遗传资源的保护和利用。
政府鼓励蜂农成立中蜂养殖专业合作社或蜂业协会，把分散蜂农组织起来，实行统一良种、统一防疫、统一操作规范，提高生产水平，增强抵御市场风险的能力。同时，培育和壮大龙头企业，打造蜂产业集聚园区，引导产业标准化、规模化发展。
生态是我国中蜂产业发展的重要优势。我国部分山区的立体气候明显，蜜源植物品种多且面积大，花期从南到北、从低山到高山相继衔接，四季蜜源花开不断，具有中蜂养殖的优势资源。同时，我国还通过各种行动，大量营造蜜源生态林，促使中蜂产业更好发展。
