除了出现液压、曳引或气动这些驱动方式的改变，电梯依旧是处于一口方井之中，垂直于地面上下。
但最近，德国电梯制造商 ThyssenKrupp 宣布完成了磁悬浮电梯的原型机，正在德国罗特维尔市一座 246 米的高塔上进行测试。
测试高塔的电梯井。来自：Bloomberg
和磁悬浮列车的原理类似，原型机利用磁力轨道驱动电梯，而不是像传统的方式那样，要将轿厢悬挂在电梯井顶部机房的曳引轮上。由于减小了摩擦力，电梯的运行速度能达到 72.4 公里/时，略高于全球最快电梯的速度。目前全球最快的两部电梯在广州周大福金融中心，它们由日立公司研发，速度高达 72 公里/时，只需要 43 秒，就能从大厦 1 层上升到 95 层。
更具前瞻性的创新是，它们枢转式的电梯轨道能改变电梯运行的方向。这不仅意味着电梯能摆脱过去只能垂直运动的模式，实现横向和纵向移动，还能让一座电梯井同时运行多部电梯。
Thyssenkrupp 始建于 1811 年，原本它是德国最大的钢铁公司。但在金融危机以后，全球钢铁市场对欧洲钢铁的需求骤降。到目前为止，国际钢铁市场也更热衷从中国进口便宜的钢铁材料。
这使得 Thyssenkrupp 将业务倾斜到原本只是副业的电梯部门。过去 5 年里，电梯部门花费了大约 4 亿欧元研究开发费用。花费如此巨大的成本“尝试疯狂的事情”对一家大公司来说并不容易，但这并非无例可循：诺基亚原本是家纸张与橡胶制造商，却在很长一段时间里成为垄断手机市场的巨头；全球物流系统公司 John Menzies 则脱胎于爱丁堡一家连锁书店。
而 Thyssenkrupp 的成功转型不仅使得它在电梯市场上赚的利润超过了钢铁市场，现在，它的发明还开始推动电梯行业进入新的领域。
尽管磁悬浮电梯系统的造价比传统电梯贵 5 倍，暂时难以在市场上大范围推广。但 ThyssenKrupp 已经签下第一个客户，OVG 房地产公司。
OVG 将在柏林一座名为“东塔”（East Tower）的摩天大楼中安装 MULTI 电梯，预计 2019 年完工。
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