随着加快城市副中心建设写入今年北京政府工作报告，很多媒体迅速做出了五花八门的阐述和解读，甚至还出现了“北京的政治功能要集体搬迁到副中心通州”的说法。那么，通州区将具体承担哪些城市功能呢？
围绕北京市“十二五”时期现代产业建设发展规划提出通州要“依托新城开发，以疏解首都中心城区功能、承载世界城市高端服务功能为重点，建设成为彰显国际新城形象的特色高端商务服务区”的具体要求，通州至少应承担四大功能。
新CBD功能
北京原有的CBD已经不能满足京津冀一体化协同发展的需要，而通州发展新的CBD是一个很好的战略选择。北京市委表示，北京的信息科技产业、信息服务产业、高附加值的现代服务业等优势产业需要新的承载空间，通州作为城市副中心则是首选。
北京市交通委主任周正宇透露，通州正加紧运河核心区建设，预计3至5年时间即可建成，届时副中心将依托医疗教育文化旅游等产业，形成与国贸功能相当的新CBD，创造大量工作机会，从而将居住在通州和燕郊的跨省上班族吸引到通州来。从目前的情况看，通州的运河核心区正在马不停蹄地建设之中，万达广场、罗斯福广场、新北京中心等一系列商业综合体已趋于成熟。
京津冀交通枢纽功能
针对在京津冀协同发展中所处的桥头堡位置，根据国家战略定位和北京市规划，通州区正在建设成为枢纽型交通区域。随着北京市区轨道交通向通州的延伸，无论是地铁6号线二期完工、八通线延长方案落地，还是地铁21号线、22号线的规划实施，都令通州的交通系统日渐完善，通州区无疑将成为除中心城区外轨道交通最为密集的区域。
更为重要的是，新北京东站也确定落户通州，它向北连接首都机场，向南连通亦庄和河北地区，向东衔接天津地区与河北地区，形成辐射京津冀的北京区域东部综合交通节点。
教育医疗功能
北京正在将市里优质的教育资源加速向通州疏解。最近从通州两会传出消息，除今年开建北京五中、景山学校、首师大附中3所名校分校外，明年还将开建人大附中和人大附小，加上原有北京二中、育才学校、史家小学、北京小学、北京实验二小等此前已在通州建设的分校，该区引进中心区名校资源已达10所。按照规划，未来几年通州将新建、改建、扩建20多所中小学和幼儿园，增加学位4万多个。此外，还有落户通州潞城镇、占地1900亩的中国人民大学校区项目正在加快推进。
目前，以满足高端医疗为需求的北京国际医疗服务区已落户通州。北京副市长丁向阳称，北京市非常重视该项目，在通州城市副中心医疗建设方面“北京市是下了决心的”；这几年，首先是解决老百姓看不起病的问题，其次是解决城市核心社区的老百姓看不上病的问题，现在是解决大医院看病难的问题。为此，通州新城在四个方向规划了四家大型医院并努力将其全部升级为三甲医院。今后，多家医院将共同承担起通州区域医疗中心的责任，同时，包括妇幼、老年病专科医院的整体水平将大幅提高。
文化旅游功能
为落实北京市把通州打造为首都文化旅游业超级航母的定位，通州宋庄文化创意产业正在加速推进。自通州第一镇台湖2013年成为北京市土地市场的一大黑马后，目前已有包括万科、首开、泰禾等多家房企纷纷进驻台湖，使台湖区域土地价格迅速提升。
而去年计划投资超百亿的美国环球影城落户通州的消息，使通州区域投资发展再度引起各界关注。依托环球影城，通州也在积极发展相关配套产业。
为迎接“环球时代”的到来，台湖开始纵向延伸发展前端高附加值产业，目前正在形成最具发展前景的台湖•北京设计区(DDB)。而与环球影城仅一路之隔的经略天则•北京台湖总部基地项目则在立享区域骤升价值的同时主动对接环球影城项目。园区涵盖了企业独栋、创意孵化器、集中创意研发楼等300至6000平米的灵动空间，并配套有规划建设占地6.5万平米的地标性创意商业广场及4.5万平米的体育公园，还规划有创意商业街、企业公寓、生态会所等高端配套设施。
目前，通州区域内的环渤海高端总部基地、北京国际医疗康体功能区、国际组织聚集区等大型商务聚集区建设已初具规模。
