骨质疏松症是老年人的常见病，在日本50岁以上的女性中，每3人就有1人患有骨质疏松症。维持骨量，抑制骨质疏松已是老龄化社会的重要课题。目前，虽然骨质疏松治疗药种类繁多，但依然存在无法持续用药治疗、出现颌骨坏死等问题，新的骨质疏松治疗药亟待研发。
九州大学齿学研究院的自见英治郎教授研究团队，着眼于新型骨质疏松治疗分子标的物NIK的研究。自见教授团队此前通过研究发现，由于NIK基因点突变而丧失正常NIK功能的试验鼠（自发性淋巴结欠缺试验鼠）身上，骨吸收得到抑制，且骨量多。
本次将Genentech公司开发的抑制NIK化合物向骨质疏松症试验鼠投放后发现，由于破骨细胞引起的过剩骨吸收得到了抑制，防止了骨量的减少。并且在投药期间，未发现对胸腺和脾脏等免疫系统组织、肝脏及肾脏等主要器官造成影响。NIK抑制剂不仅针对骨质疏松症，同样也可望作为伴随骨吸收现象加剧的牙周病和风湿性关节炎的治疗药。
本研究成果已于2020年3月11日刊登于美国学术杂志BONE网络版。
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