虽然近些年我国的乡村旅游市场非常红火，但当前乡村旅游仍然处于发展阶段，市场前景广阔，同时也存在着经营模式单一、服务欠缺规范、文化开发程度低等问题。乡村旅游在发达国家是重要的旅游方式，并形成了多元化、多功能和多层次的规模经营格局。因此，借鉴国外一些乡村旅游发展经验，可能会为农民朋友带来一些新的启发。
英国是世界上发展农业旅游的先驱国家。一方面，高度发达的城市化为农业旅游提供了庞大的目标市场。另一方面，人们的可自由支配收入大幅增加，闲暇时间增多，私人汽车拥有量增多，消费需求层次提高等诸多因素，使得英国乡村旅游应运而生并迅速发展起来。英国的乡村旅游常见以下的模式：
一是游客亲自参与农业活动，比如剪羊毛和驯牧羊犬等；二是娱乐休闲活动差异化、种类多，比如北部乡村的娱乐休闲活动往往和山地运动结合，如举办爬山坡比赛等；三是旅游住宿饮食形成规模，在英国，小旅馆随处可见，便捷且收费相对低廉，还提供第二天的早餐，受到很多人欢迎；四是提供颇具特色的乡村旅游商品，多数游客偏好直接购买乡村现场加工的纪念品，旅游商品的销售收入是英国乡村旅游收入的重要来源之一。
美国的乡村旅游主要包括农业旅游、森林旅游、民俗旅游、牧场旅游、渔村旅游和水乡旅游等。人们通过乡村牧场放牧、观光度假、探亲访友、考察体验等方式，既可以观赏田园景色，也可以参与田园耕作，还可以分享丰收果实，有些地方还会举行一些具有当地特色的娱乐项目，这些活动都受到了游客们的欢迎。
美国的乡村旅游特别注重旅游营销工作，善于通过营销手段激发市场消费活力。其中，最有效的手段是节日营销。例如威斯康星州就通过烹制汉堡包申请吉尼斯纪录方式，获得外界认知，形成了旅游宣传效应。
20世纪50年代末，日本乡村旅游得到发展。
日本的乡村旅游与文化结合得比较紧密。日本的乡村有许多富有文化色彩的自然景观，包括山峦、河流、瀑布、峭壁、洞穴和海岸，还有季节性的自然景观——春天的樱花、夏天的杜鹃、秋天的枫叶、冬天的雪景等，这些风景往往与神庙等历史遗迹相结合，对游客具有很强的吸引力。有许多古老民居，其中一些已经被开发为博物馆。为了吸引更多人前来参观，人们在一些老房子里开餐馆，经营手擀荞麦面、海鲜料理等当地的传统食品和绿色食品，还在这里进行传统的手工艺表演活动，以及出售纪念品和土特产。特别是日本的很多农村注重与学校联系，通过乡土教育的方式，获得稳定的消费人群。
国外发展乡村旅游的启示，一是服务规范化，为确保乡村感，不少国家对接待酒店环境和风格等有明确要求；对旺季期间非法经营者严加处罚；要求相关人员必须参加培训，提高技能，提升乡村旅游质量；二是注重保持乡村的特性，大多数城市居民选择乡村为目的地的旅游，根本原因在于当地有吸引人的自然景观和原真性较强的乡村人文传统。国外乡村旅游都很重视对这些资源的保护：一方面，坚决反对环境污染，避免将城市化、工业化中出现的负面效应复制到乡村，力求山清水秀；另一方面，政府部门通过法规等途径对乡村旅游发展质量加以管理，通过非遗申报、文化旅游等途径，积极利用乡村文化。
