近日，中国农业科学院生物技术研究所作物高光效功能基因组创新团队谷晓峰课题组和新加坡国立大学俞皓课题组合作揭示了植物DNA甲基化调控新机制。相关研究成果于4月12日在线发表在《细胞（Cell）》子刊《发育细胞（Developmental Cell）》上。
DNA甲基化是表观遗传研究领域的一个重要方面，在调控基因表达、发育、响应环境信号等多个方面起着关键作用。近年来逐渐揭示了DNA上一种新的修饰腺嘌呤甲基化的重要作用，腺嘌呤甲基化被称为DNA第六种碱基。从2015年《细胞》上同期3篇论文报道腺嘌呤甲基化在果蝇、线虫和衣藻的全基因组分布模式和功能开始，逐渐揭示其在真核生物中的功能，是表观遗传研究一个新热点领域。谷晓峰和合作者研究表明拟南芥DNA 腺嘌呤甲基化分布具有广泛性，不同发育时期和组织存在差异，进一步绘制了全基因组腺嘌呤甲基化的分布图谱，腺嘌呤甲基化修饰主要分布在外显子区域，具有激活基因表达的功能，可能参与植物种子形成、光合作用、营养生长、逆境适应等生物学活动。
论文首次揭示了植物DNA 腺嘌呤甲基化的全基因组分布和生物学功能，具有重要的科学意义，该论文是近期谷晓峰课题组和合作者在揭示RNA 胞嘧啶甲基化调控机制《分子植物（Molecular Plant）》后获得又一项科研成果，这些研究为系统解析碱基甲基化调控植物发育和环境适应性的机制提供基础。
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