11月16日（周四），日本驻华大使馆官邸举办庆祝日本天皇诞辰84周年的招待会。中国外交部、各国驻华使馆、日本各自治体机构、在华日本企业等各界代表以及中日两国友好人士等受邀参加了招待会。本所宋敏所长也受邀参会。
招待会上，日本驻华大使横井裕在致辞中表示，他在北京任职一年多以来，每天都能强烈地感受到中国的发展和变化。“随着电子支付、共享单车、外卖等行业的不断普及，中国人的生活方式和思维方式都在不断的发生变化。在刚刚结束的中国共产党第十九届全国代表大会上，习近平国家主席称中国进入了‘新时代’，我也切实感受到中国迈入了崭新的发展阶段，非常期待能够见证中国未来的发展。”
谈到日中关系，横井裕表示，今年是日中邦交正常化45周年，明年将迎来日中和平友好条约签订40周年。尽管存在困难和波折，日中两国近年来无论在经济发展、文化交流、人员往来方面，还是政府层面的交往，都保持着良好的态势。“在今年5月举办的‘一带一路’国际高峰合作论坛上，日本自民党干事长二阶俊博受到习主席接见，并转交了安倍首相的亲笔信；今年8月-9月，中国举办了多场庆祝日中邦交正常化45周年的友好活动；今年9月，安倍首相出席了中国驻日本大使馆举行的庆祝日中邦交正常化45周年招待会，显示了推动两国关系改善的意愿；11月，习主席、李克强总理分别与安倍首相举行了会晤。”
横井裕指出，中国共产党强调“不忘初心，牢记使命”，这也恰恰适用于日中关系的改善。“在两国首脑共识的指导下，在新时代的发展背景下，期待日中两国能够挖掘更大的合作潜力，推动两国关系向上发展。”
此外，约90家日本企业还带来了日本汽车、电器、医药、美容及食品的现场展示，并为到场来宾提供了日本酒文化的体验活动。
