这二十年多年来，日本一直存在“就职难”的问题，每年都有“就职冰河期”或者“超冰河期”的说法。但是很少有人质问过这个“冰河期”的定义到底是什么呢？所谓“冰河期”的说法并不是说毕业生找不到工作，而是指不容易找到“理想的工作”。
那么，日本学生们心目中的“理想工作”是什么呢？ 首先，当然收入要高。但是“收入高”的优先度对于日本大学生们来说并不靠前，因为日本同等职场的收入相差并不太大，而职场不同岗位招收的来源学校等级基本上也是固定的，所以从什么等级的学校毕业之后能拿多少工资基本上是固化了的。要想拿比同学更多的就要去所谓“外资系”，也就是外国公司了。
其次，日本人希望的是“稳定”。每年随着形势的变化，应届大学生们希望就职的公司也会发生变化，但是丰田汽车公司永远在前几位中，这不仅仅是因为经营状态良好的丰田公司的雇员能得到良好的薪酬，而且因为丰田公司非常强调“终身雇佣”和“年功序列”，这样使得员工具有极强的安全感。
此时出来反潮流的就是丰田公司，公开声明自己坚持终生雇佣、定期升进和年功序列等日本式经营方式不变，并且也以自己的经营业绩证明了这些当时被主流媒体和专家们所诟病的日本式经营方式并不落后。同时社会也慢慢地发现了终生雇佣的减少使得雇员无法进行“人生设计”，这样带来的后果是结婚率和出生率以及年金保险金缴纳率的低下，直接危及了社会保障体系甚至社会本身，这样主流言论才开始不排斥“日本式经营方式”。
如果不能让老员工有一个安定的环境，年轻人的拼搏也就失去了意义。年轻人的拼搏应该为自己带来福祉而不能只贡献给企业的发展。同样，一个不能为不再年轻的员工提供安心环境的公司也不是一个健康的企业。 企业的效率和社会安定是会发生矛盾的，对于社会成员来说社会的安定更重要。
