揭开美国农业的画皮

     在我们的思维中，美国农业当然是高科技、高收益、高效率农业的典范。例如：《美国的农村，农业与农民》中的绝大多数回复者就是这个观点，“美国农民一人种地3000亩”、“一个美国农民产粮150吨可以养活200个美国人”的说法当年我在农大课堂上就多次听到，我也曾深以为然。直至看了《食品公司》等影片和资料之后，了解到高科技残酷无情的另一面，和垄断公司对利润的追求给人们生活带来的灾难性后果，依然如故。

      1、根据相关统计数据，
      中国18亿亩耕地生产了3864.48亿美元农业产值（亩均农业产值214.7美元/亩），农业从业人口2.58亿人（人均农业产值0.15万美元/人）：
      美国29.7亿亩耕地生产了1846.99亿美元农业产值（62.2美元/亩），农业从业人口205.6万人（8.98万美元/人）：
     注：此处美元为国际元(International Dollars)，是以1999年至2000年之美元为基准计算的虚拟美元。
      2、如果不考虑土地生产率只考虑劳动生产率，每个农业从业人口高达9万美元的产值毫无疑问是令人惊艳，傲视群雄的！这也是“美国农业当然是高科技、高收益、高效率农业的典范”的基础。但是，205.6万farmers的正确翻译是农场主，而不是真正意义上的农民，或农业从业人口。美国家庭农场平均土地面积在100公顷以上，而且，尤其是以水果、烟草、蔬菜为代表的各种经济作物的育苗、移栽、采收等环节要求精细管理，在高度智能化农业机械问世之前，依然需要大量季节性劳工。所以，除了农场主及其家人外，美国农场的运作常常也需要雇佣劳动力，即农场工人（farm worker），但在美国的人口统计中算为工人（worker）。因为他们大多是流动性很大的季节性雇工，且绝大部分是来自墨西哥以及中南美洲等地的移民、持H-2签证的外国工人、或非法移民，所以没有很确切的数据。但粗略估计加州就超过60万人（美国劳工统计局数据33万人），而仅北卡罗来纳州烟草农场工人与雷诺公司谈判时提供的该州烟草农场工人就达3万，全美有210（劳工统计局数据）~500（研究人员抽样估计数据）万人。
       美国移民新政难解加州农业劳力短缺之困
       奥巴马移民改革致美国农场主担忧劳动力短缺
       美国烟草农场的童工
       这让美国农业的光环顿时暗淡无光。
       3、褪去“劳动生产率”这个光环后重新审视，我才发现高投入、高消耗、高污染、高风险、高补贴的美国农业问题严重，正紧随美国走上这条路的中国农业也须尽早改弦易辙。
      首先，高投入、高消耗。美国农业实质是一种“能源转化系统”，其功能是把不能直接消费、不能再生的能源和资源变为可供消费的农产品，从投入到产出再到加工、储运、销售，整个过程都是靠无机的矿物资源特别是石油来支撑的。美国每年生产的3亿吨粮食，须消耗石油6000~7000万吨、钢铁约800万吨、化肥（折纯）约4000万吨，广义农药（原药）100万吨以上。1990年以前的30年，美国粮食单产提高77%，而能耗却增加了6倍；1990年之后20年，粮食增产1倍，而农业消耗能量增加了3倍。现在，美国农业是世界上耗能最高的农业，每生产1卡的食品需要额外投入0.2~0.5卡的能量，如果世界各国都采用美国农业生产方式，那么占全球目前消耗量50％的汽油要用来生产食物，全球的石油储备在15年内就要告罄。
      其次，高污染。美国农业过分依赖化肥和农药，导致了土壤恶化和环境污染。美国31个州存在化肥污染地下水的问题，衣阿华州大泉盆地在1958—1983年的25年间，地下水中的硝酸盐浓度增加了3倍。大面积的连年单作，加之长期的机械耕作，平均每年有31亿吨土壤流失，每生产一蒲式耳的玉米就要流失—蒲式耳的表土。美国中西部一带农田的表土，早年深达1.8米，是世界上罕有的肥沃土壤，目前表土只剩下0.2米。同时，由于不恰当的灌溉方式以及化肥施用，有5500万到6000万公顷的土地（大约占美国可耕地的1/10左右）在过去五十年里因盐碱化而土质退化严重。化学化的农业还有一个效益递减的问题。以美国玉米为例，1980年平均每施用一吨化肥可以收获15到20吨玉米；到1997年，每施用一吨化肥只能收获5到10吨玉米。同样的问题也出现在今天的中国并更为严重：由于土壤有机质的减少和土地生态系统的退化，农民必须使用更多的化肥、农药才能维持同样的产量，再加上化肥和农药价格在过去十几年里平均每年上涨10%以上，使得农民要不断增加投入才能保持同等收入，这其实也是近年三农问题的原因之一。
      要知道，这还是美国有大量耕地可轮休轮耕的情况下，如果原本就是沙漠的以色列，或人均耕地仅1.4亩的中国长期如此，可能早已无法容人类生存。
      再次，高风险。产业化大农业带来的大规模单一化的种植，也使得一些病虫害的大规模爆发即使在农药的施用下也无法控制。1970年美国玉米因斑病菌大流行（south corn leaf blightepidemic）15％的玉米产区颗粒无收，减产1650万吨。究其原因，传统农业使用众多的本地品种，而现代农业片面追求高产，一个品种种植面积占全美85％以上，但该品种容易受玉米斑病菌T小种的感染，最终导致了不可控制的病害爆发。在作物和家畜方面都是如此。由于新品种的单一性和工业产业链的连续性，一旦受到病原体的危害，灾难将可能是全球性的，尤其是在孟山都、先锋等巨无霸公司控制了全世界种子（含亲本）、农业化学品市场一半的今天。所以，20世纪中叶以后，一系列危害食品安全的食品污染事件接连发生，疯牛病、恶性大肠杆菌和二恶英污染就是其中最著名的例子（详见《食品公司》）。
      最后，高补贴。美国对农业实行高额补贴，被纳入农业补贴范围的农产品包括玉米、高粱、大麦、燕麦、水稻、大豆、油料、棉花、奶类、花生、糖类、羊毛和马海毛、蜂蜜、苹果、干豆类等大约20种，几乎涵盖了所有大宗农产品。2000年，美国农民净收入总额547亿美元，其中257亿美元来自联邦政府的直接补贴，补贴额占收入的47%。2001年，美国对农业各种形式的直接间接补贴总额是953亿美元，进入农场主口袋的占农场农业总收入的11%，占农场农业净收入的42%，平均每个农户每年能从政府那里得到1万多美元补贴。而“ 2002年农业安全和农村投资法案”在2002—2011年向农业提供了1900亿美元的巨额补贴，比原有的《农业法》所确定的拨款额度增加了近80％。2008年金融危机以来，由于美国政府财政吃紧，奥巴马政府决定削减农业补贴。但联邦政府2010年的各项农业直接补贴仍高达270亿美元，2011年为233亿美元，2012年的财政预算则为238亿美元。《欧美农民种田为何能得到大量补贴？》这种高补贴政策和低价粮食倾销的后果就是：发展中国家的农民收入下降，农业再生产和提高能力大为削弱，最终引发农业生产和粮价动荡，甚至政局动荡。
      美国农业实质上是资本、技术和能源密集型农业，即采用现代化的设施及农业机械装备，依赖大量地投入化学肥料、农药、杀虫剂、除草剂，用高投入换取高产出，这在一定程度上违反了作为自然再生产和经济再生产相结合的农业本性，不可避免地造成环境污染、水土流失、病虫害持抗性增加、品种资源单一化等一系列问题。尤其严重的是能量的“投入产出比”随着投入的增加反而下降。这种农业模式陷入了经济和生态的双重困境：资本替代土地的结果是大量的能源消耗、巨额投入和沉重的财政负担，并造成环境污染和生态灾难；资本替代劳动力的结果是提高了劳动生产率，但导致了失业、贫困和两极分化。
     这种所谓的现代农业，如果没有大量化石能源的支持，只怕也会同样面临朝鲜农业的困境，所以注定是不可持续的，是不值得中国农业效仿的。